「人新世（じんしんせい）」って何？
「人新世(じんしんせい)」という言葉を知っていますか?2000 年にドイツの大気化学者 P=クルッツェンが地質時代の区分の一つとして提唱した新しい時代の地質年代といわれています。地球の地質年代は，地球に顕著に影響を与えたもので区分されるらしいですが，「人新世」は，まさに人間の活動が地球に地質学的なレベルで影響を与えていることを示しています。「人新世」が新しい地質時代として認められるにはまだまだ検証が必要です。しかし，この「人新世」がいつの時代から始まったかというと，1950 年前後に始まったとされる説が有力だそうです。人類は 18 世紀半ばの産業革命で発展したと社会科で習ったように思うのですが，地質学の見方は違うようです。では，なぜそれが 1950 年前後かというと，その頃を境にして，完新世と明確に区別できる地質学的証拠があるそうです。地球にいったい，何が起きているのでしょう・・・。(竹下浩子 2018)